La pella, pella gofio o pelota de gofio, es una elaboración de origen humilde que forma parte de la dieta tradicional de las Islas Canarias. Se suele preparar mediante el amasado, en lebrillo o zurrón. De la mezcla, elaborada básicamente con gofio, agua y sal, tenemos como resultado final una argamasa perfectamente compacta y sólida, pero suave, que sirve de complemento en distintos platos tradicionales de la gastronomía canaria.
Historia de este plato tan tradicional
La pella, como otras expresiones culinarias basadas en el gofio, fue un alimento esencial para los pueblos amaziges del archipiélago canario. Este alimento se usaba como acompañamiento en las comidas a modo de pan.
Tras la colonización europea y en tiempos de hambruna y escasez de alimentos, la pella de gofio siguió formando parte de la dieta popular canaria, gracias a la sencillez de sus ingredientes y su alto valor nutricional.
El gofio, el ingrediente principal y un superalimento
El gofio, ingrediente principal de esta elaboración, tiene reconocida la Indicación Geográfica con Denominación de Origen Protegida «Gofio canario», desde el 10 de febrero de 2014.
Qué es y un poco de su historia
El gofio es un alimento elaborado a partir fundamentalmente de millo o trigo. Hay diferentes variedades dependiendo del grano que se utilice, el tueste y la sal que se le añada. De aroma seco y penetrante, el gofio canario tiene un alto valor nutritivo, por lo que ha sido un producto muy recurrente en las cocinas de las islas en las épocas de hambruna.
Por el aspecto parece una harina de color amarillo, que varía también según el grano y el tueste al que haya sido sometido. No suele consumirse solo. Aunque en la actualidad se realiza con sistemas mecánicos, se conserva la base de la forma tradicional de elaboración.
Ya los aborígenes de las islas consumían gofio y tras la conquista de Canarias aumentó la variedad de cereales. Hasta el momento, solo se utilizaban el trigo y la cebada. Los habitantes prehispánicos tostaban los cereales en recipientes de barro y lo molían con piedras basálticas. Tras el descubrimiento de América y los lazos comerciales que se crearon, llegó un nuevo cereal a Canarias, el millo o maíz, que enseguida acogieron en todas las islas.
Fue un alimento muy socorrido en la época de guerra y postguerra civil española y un producto indispensable para los largos viajes en barcos de los emigrantes de las islas. En la actualidad, es un producto que está presente tanto en los hogares como en los restaurantes de alta cocina si bien suele haber un mayor consumo en los pueblos y en las zonas con menos recursos.
Variedades y formas de preparar la pella gofio
Como en todas las fórmulas culinarias del Archipiélago macaronésico, no hay una receta única para su elaboración, pero respetando los componentes básicos podemos clasificar las pellas en:
Pella salada. Elaborada con gofio, agua o caldo de pescado, aceite de oliva, un poco de azúcar y sal.
Pella dulce. Hecha con gofio, agua, miel, frutos secos (almendras, higos y/o pasas) y un toque de sal. Otro ingrediente que suele usarse en esta variedad de pella son los plátanos maduros.
Cómo preparar una pella de gofio dulce
Ingredientes
200 g de gofio de millo, 100 ml de agua, una pizca de sal, 50 ml de miel, 25 g de pasas y 50 g de almendras.
Elaboración
En primer lugar, vierte el gofio en un bol junto con la sal y el agua, mezcla y amasa ligeramente. (Se quedará como si fuera una tierra húmeda y suelta, con la miel terminará de coger la textura adecuada). Seguidamente, añade la miel, mezcla y amasa hasta obtener una masa compacta.
Tuesta las almendras en una sartén sin nada de aceite y pícalas en trocitos medianos. Por último, añade las almendras y las pasas al gofio y vuelve a amasar para que se integre todo. Dale al gofio forma de cilindro alargado y preséntalo cortado en rodajas gruesas… ¡Y a disfrutar!
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Paula Vera
Fotos: lapalmerarosa.com; comeztier.com; clumonfir.es; show.com.es
