El tambor canario, un instrumento diferente en cada isla

El tambor canario es un instrumento popular que se fabrica de forma artesanal en las Islas Canarias. Los principales materiales utilizados son la madera y la piel de baifo o cabra. Además, llevan otra parte muy importante que es la soga y la plancha de metal.

Los instrumentos populares en Canarias varían según las islas, aunque todas ellas cuentan con un elemento común: los conocidos grupos folclóricos. Estos aglutinan tanto instrumentos de cuerda como de viento y percusión.

Sin embargo, ha sido en las islas de La Gomera y El Hierro donde la tradición de los instrumentos de percusión ha perdurado intacta en el tiempo. En La Gomera, destacan dentro de las agrupaciones las chácaras, como ya comentamos en un artículo pasado dedicado a este instrumento, junto con un pequeño tambor; y en El Hierro, predominan las chácaras o “castañetas” similares a las andaluzas, el pito, el cual semeja a la flauta travesera, y unos tambores de mayores dimensiones.

El tambor canario: tambor gomero y tambor herreño

Los distintos tipos de tambores existentes en Canarias derivan, probablemente, de los tambores que formaban parte de las bandas que acompañaran a las tropas militares durante la conquista del Archipiélago. Existen varios tipos de tambores, los cuales cuentan con claras diferencias entre ellos. A continuación hablaremos de los tambores de La Gomera y El Hierro.

El tambor gomero

El tambor gomero es un instrumento de percusión típico de la isla de La Gomera y  heredado de los aborígenes isleños. Está fabricado con madera y parches de piel de baifo. Se toca de pie, con el tambor en posición vertical, golpeándolo con una baqueta que produce una vibración característica de este instrumento. Además, va  acompañando a las chácaras en los bailes y cantos tradicionales de la isla.

El uso de este instrumento está grabado en la historia de los gomeros y representa una seña más de su identidad como pueblo. Los ha acompañado en distintos ámbitos de sus vidas y es imprescindible, por ejemplo, para tocar el Tajaraste Gomero o el Baile del Tambor.

Como ya comentamos, se fabrica de forma artesanal y los materiales principales son la madera, la más común de mimbrera, y la piel de baifo. Otra parte muy importante es el cordón metálico, responsable del sonido vibrante tan peculiar de este instrumento. El tambor gomero mide alrededor de 35 cm de circunferencia, consta de una caja de 8 cm de altura y dos aros de 4 cm a los que hay atada una liña barquera, es decir, una cuerda con la que se tensan los parches de piel de baifo.

El tambor herreño

El tambor herreño es un instrumento de percusión típico de la isla de El Hierro. Está elaborado de manera artesanal con madera y parches de piel de baifo y se toca de pie golpeándolo con dos baquetas de madera de haya. Es robusto, de gran sonoridad y de mayores dimensiones que el tambor gomero. Es el sonido típico, junto con las chácaras y el pito herreño, de la Bajada de la Virgen de los Reyes, la fiesta más importante de la isla.

El tambor herreño se puede fabricar de diferentes medidas, desde pequeños para niños, hasta de grandes volúmenes y unos 12 kg de peso. Las sogas con las que se tensan los parches de piel de baifo se colocan en forma de Y. Una característica llamativa de los tambores de El Hierro es el colorido, verde en la circunferencia superior e inferior y marrón en la central. Se tocan en piezas como el Baile de la Virgen o, con una sola baqueta, en otras como el Baile del Vivo.

Si quieres conocer más sobre los instrumentos y la artesanía canaria te dejamos a continuación varios enlaces que pueden ser de tu interés: El legado de la cerámica tradicional canaria; Traje típico canario, tradición y cultura; Timple, conoce la historia del instrumento canario.

Paula Vera

Fotos: Gobierno de Canarias, youtube.com

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