El Belén de arena Las Canteras, ubicado en la playa de Las Canteras, en Las Palmas de Gran Canaria, es un evento que se realiza ininterrumpidamente desde 2006 cuando llegan las fechas navideñas a la isla de Gran Canaria. En este participan 8 de los mejores escultores de arena del mundo.
Tanto la calidad de los trabajos como lo especial de su localización, la playa de Las Canteras, con una temperatura media de 23ºC durante todo el año, hace que sea uno de los eventos más relevantes y originales del mundo en Navidad. Esto ha hecho que se haya convertido, año tras año, en el tercer espacio museístico más visitado de España en diciembre, sólo por detrás del museo del Prado y el museo Reina Sofía.
Belén de arena Las Canteras, tradición de la Navidad en Las Palmas
La playa de Las Canteras está considerada como una de las mejores playas urbanas de Europa. Sus encantos naturales son innegables: una larga lengua de arena dorada, aguas tranquilas gracias a una barrera volcánica, conocida como La Barra, y llenas de vida marina, ideal para practicar snorkel, además del clima agradable durante todo el año. Con el añadido de estar junto a una avenida en el corazón de la ciudad, con todos los servicios y llena de efervescencia gracias a sus comercios, bares y restaurantes.
Sin duda, la playa de Las Canteras es el lugar ideal para plantar un gigantesco belén de arena cuando llegan las Navidades, que aquí son ciertamente distintas: no llueve, hace buen tiempo, hay espacio y arena de sobra para montarlo.
1500 metros cuadros y más de 200 000 visitantes al año
Más de 200.000 personas visitan el Belén de arena Las Canteras cada año desde que se inaugura, a principios de diciembre, hasta que se cierra, tras la llegada de los Reyes Magos.
Este belén, impulsado por el Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, ocupa más de 1000 metros cuadrados cerca de la plaza de Saulo Torón, en la zona de La Puntilla. Para crear las diversas escenas que suelen representar, algunas de cinco metros de altura, se utilizan 2000 toneladas de arena. Con agua y las manos de los artistas, estas esculturas acaban convirtiéndose en obras efímeras que, sin embargo, quedan grabadas para siempre en la memoria de los visitantes.
Escenas tradicionales de la Navidad y guiños a la isla
Los artistas que participan en este gran belén de arena suelen representar las escenas tradicionales de cualquier pesebre, como la Anunciación, el Nacimiento, la visita de los Reyes Magos al establo donde nació Jesús, las recreaciones de las aldeas y personajes tradicionales, entre otros. Pero también suelen hacer guiños a paisajes de Gran Canaria, como el Roque Nublo y la Caldera de Tejeda, o a plantas endémicas de las islas.
El Belén de arena Las Canteras no solo tiene un motivo religioso y artístico. También se organiza con carácter benéfico. Los donativos económicos y materiales que aportan los visitantes se entregan a comedores sociales de Las Palmas Gran Canaria. Las recaudaciones superan con creces los 20.000 euros en cada edición y también se recogen miles de kilos de alimentos.
Escultores de todo el mundo
Con el paso de los años y de las ediciones, este evento ha ganado prestigio más allá de las Islas Canarias y las obras que se presentan llevan la firma de afamados escultores internacionales. Por allí han dejado su huella artistas afamados, como los rusos Aleksei Rynak, Alexey Shcitov, Aleksei Dyakov, Vadim Gryadov y Mikhail Fedotov. Los italianos Leonardo Ugolini y Michela Ciappini. El belga Enguerrand David. La letona Sanita Ravina. El francés Benoît Dutherage y los estadounidenses Sue McGrew y Kevin Crawford, entre muchos más.
Canarias es una tierra con mil cosas para ver, explorar y conocer. Si estás interesado en conocer más datos interesantes sobre las Islas Canarias, te dejamos a continuación el enlace a la sección de Cultura y tradiciones.
Paula Vera
Fotos: holaislascanarias.com; nationalgeography.com; Cabildo de Gran Canaria.
