Las Fiestas de Mayo llevan celebrándose en Santa Cruz de Tenerife, en distintos modos y habiendo evolucionado hasta la actualidad, desde hace unos 530 años y se remontan a los tiempos de la conquista de la isla.
La primera Fiesta de Mayo se celebró el 3 de mayo de 1894 y conmemoraba el IV Centenario de la Fundación de la Muy Noble, Leal, Invicta y Muy Benéfica Ciudad de Santa Cruz de Santiago de Tenerife, en aquellos momentos Capital de la Provincia de Canarias. En ese primer año, el Ayuntamiento nombró una comisión muy importante para la celebración de unas fiestas que duraron tres días. Esta comisión estaba integrada por las corporaciones civiles y militares, las sociedades científicas, literarias y artísticas, el clero, el comercio y la prensa.
En este artículo hablaremos de la historia de las Fiestas de Mayo y de su evolución hasta la actualidad. ¡No te lo pierdas!
Historia de las Fiestas de Mayo y la influencia de la conquista
Dicen las Ordenanzas de la Isla de Tenerife, en su título XIII, que se refieren a las fiestas y común alegría, lo siguiente: “Muy bien parece a los pueblos el regocijo y placer a temporadas y da mucha alegría a la ciudad, y lo contrario tristeza, y como en todo el reino se tenga esto por costumbre y la qual es muy buena y loable, no es razón hacer menos en esta isla, pues los derechos quisieran favorecer la pública alegría. Por ende ordenamos se hagan fiestas y alegrías…”. Este fragmento de las ordenanzas recopiladas por Juan Núñez de la Peña en 1670 y realizadas por el Cabildo de Tenerife en época inmediata a la conquista, nos da una idea de la importancia que las fiestas tuvieron desde los primeros asentamientos urbanos.
La historia de las Fiestas de Mayo se remonta a la época de la conquista de las Islas Canarias por los españoles. Según cuenta la leyenda, en 1494 el conquistador Alonso Fernández de Lugo llegó a la isla de Tenerife con una pequeña imagen de la Santa Cruz que había sido bendecida por el Papa Inocencio VIII. Fernández de Lugo colocó la imagen en un pequeño santuario que construyó en lo alto de una colina, a la que llamó Cruz del Señor.
A lo largo de los siglos, la devoción por la Santa Cruz fue creciendo entre los habitantes de la ciudad, hasta que en el siglo XVII se creó una cofradía para su veneración. En el siglo XIX, la cofradía comenzó a organizar procesiones y fiestas en honor a la Santa Cruz, y estas celebraciones se fueron haciendo cada vez más populares entre la población.
Desde el Baile de Magos a la exposiciones de tradiciones
Con el tiempo, las Fiestas de Mayo se convirtieron en una celebración multitudinaria en la que se mezcla lo religioso con lo popular. Durante todo el mes de mayo, se organizan procesiones, bailes, conciertos, competiciones deportivas y actividades culturales para todas las edades.
La noche de las tradiciones es el día 2 de mayo donde las familias se reúnen y celebran el baile de magos evento central de las fiestas de mayo y que cuenta con más de ochenta años de historia.
La primera constancia que se tiene de la elección de la Romera Mayor fue en 1909, «considerado el año de las fiestas más importantes que ha habido» según relata el cronista José Manuel Ledesma, cuando se elige por primera vez a la reina de las Fiestas de Mayo y a sus damas de honor. Ese primer año se presentan tan solo cuatro candidatas, por lo que todas tuvieron su reconocimiento al elegir una reina y tres damas de honor.
Ledesma explica que ese año lo rompió todo, pues fue un año donde se descorchó el champán: además de la elección de la reina, en 1909 fue la primera vez que se hizo la exposición de flores y plantas, la primera vez que se celebró el Baile de Magos y la primera vez que se organizó el concurso de comida típica. Desde entonces, más de cien reinas han recogido el cetro de las Fiestas de Mayo de Santa Cruz.
La festividad de la Santa Cruz
El punto culminante de las fiestas es el día 3 de mayo, conocido como el Día de la Cruz. Ese día, los habitantes de la ciudad decoran las calles y plazas con cruces de flores y se organizan procesiones que recorren las principales arterias de la ciudad. También se celebra una feria popular en la que se pueden degustar platos típicos de la gastronomía canaria y participar en juegos y atracciones.
En definitiva, las fiestas de mayo en Santa Cruz de Tenerife son una tradición centenaria que refleja la riqueza cultural y religiosa de la isla. Son una ocasión única para disfrutar de la música, el folclore, la gastronomía y el ambiente festivo que caracteriza a esta ciudad.
Canarias es una tierra con mil cosas para ver, explorar y conocer. Si estás interesado en conocer más datos interesantes sobre Doramas, el aborigen de Gran Canaria, y las Islas Canarias, su cultura y sus tradiciones, te dejamos a continuación el enlace a la sección Cultura y tradiciones.
Fotos: Diario de Avisos y El Día
