El Mercado de Nuestra Señora de África, conocido cariñosamente como «La Recova», es una joya emblemática de la ciudad de Santa Cruz de Tenerife. Con su rica historia, arquitectura distintiva y una vibrante mezcla de productos locales, este mercado ha sido durante décadas el corazón palpitante de la vida comercial y social de la capital tinerfeña. Inaugurado en 1943, el mercado no solo es un lugar donde se compran y venden productos, sino también un espacio que preserva las tradiciones y el espíritu de la isla.
Historia y creación del Mercado de Nuestra Señora de África
La historia del Mercado de Nuestra Señora de África se remonta a la primera mitad del siglo XX. Fue concebido como una necesidad para reubicar y organizar los diversos puestos de venta ambulante que hasta entonces ocupaban las calles de Santa Cruz de Tenerife. La idea de crear un mercado centralizado y moderno nació del deseo de mejorar las condiciones higiénicas y ofrecer un espacio adecuado tanto para los comerciantes como para los compradores.
La construcción del mercado comenzó en 1941 y fue completada en 1943. El diseño estuvo a cargo del arquitecto José Enrique Marrero Regalado, quien se inspiró en una combinación de estilos arquitectónicos que incluyen el colonial español y el mudéjar, reflejando así la herencia cultural de las Islas Canarias. El edificio se caracteriza por sus arcos, patios interiores y una torre central con un reloj, que se ha convertido en un símbolo icónico del mercado.
El nombre «Nuestra Señora de África» fue elegido en honor a la Virgen de África, una advocación mariana con gran devoción en las Islas Canarias y especialmente en Santa Cruz de Tenerife. Desde su inauguración, el mercado ha sido un punto de encuentro para los habitantes de la ciudad, donde pueden disfrutar de una experiencia de compra auténtica y única.
Un paseo por los puestos de “La Recova”
Hoy en día, el Mercado de Nuestra Señora de África alberga más de 200 puestos que ofrecen una amplia variedad de productos, desde alimentos frescos hasta artesanías locales. A continuación, presentamos un recorrido por algunos de los puestos más destacados y lo que cada uno ofrece:
Productos frescos y de temporada
Uno de los principales atractivos del mercado es la sección de productos frescos. Aquí, los visitantes pueden encontrar frutas y verduras de la mejor calidad, muchas de las cuales son cultivadas en la isla. Los colores vibrantes y los aromas frescos de los tomates, papayas, plátanos, y pimientos invitan a los compradores a explorar y disfrutar de lo mejor de la producción local. Puestos de frutas y verduras de toda la vida y que harán las delicias de tu cocina.
Carnicerías y charcuterías
Las carnicerías del mercado son famosas por ofrecer carnes frescas y productos cárnicos de alta calidad. Desde cortes de carne de res, cerdo y cordero hasta embutidos tradicionales como el chorizo de “perro” y de Teror, estos puestos aseguran que los clientes tengan acceso a productos de confianza y origen local. Además, algunas charcuterías ofrecen productos importados de la península y de otras partes de Europa, ampliando así la variedad disponible.
Pescaderías
La proximidad de Tenerife al mar hace que las pescaderías del mercado sean especialmente populares. Los puestos de pescado y mariscos ofrecen una impresionante selección de productos frescos, incluyendo atún, viejas, pulpo, calamares y camarones. Los pescadores locales suministran diariamente pescado recién capturado, garantizando así la frescura y calidad de los productos. Además, se puede disfrutar de puestos como Nicomedes en lo que se puede consumir allí mismo el pescado y los mariscos más frescos.
Panaderías y pastelerías
Los amantes del pan y los dulces encontrarán su paraíso en las panaderías y pastelerías del mercado. Desde panes artesanales y bollería hasta pasteles tradicionales canarios como las «tortas de vilana» y «bienmesabe», estos puestos deleitan a los visitantes con sus productos horneados diariamente. Además, algunas pastelerías ofrecen opciones sin gluten y veganas, atendiendo a una clientela diversa. Disponemos de puestos como Arte Sano y su panadería o los tan famosos rolls de canela de Madre Mía Rolls.
Queserías
El queso es un producto estrella en las Islas Canarias y las queserías del mercado no decepcionan. Los visitantes pueden encontrar una variedad de quesos locales, incluyendo el famoso queso de cabra de Tenerife, que se ofrece en diferentes grados de maduración y sabores. También se pueden encontrar quesos importados, proporcionando una experiencia gourmet completa. Por ejemplo, La Maison du Fromage, ubicado dentro de La Recova, es un establecimiento especializado en quesos tanto locales, como nacionales y regionales, un lujo para todos los amantes del queso.
Especias y herboristerías
Para aquellos interesados en añadir un toque especial a sus platos, las especias y herboristerías del mercado son una parada obligatoria. Desde especias tradicionales canarias como el azafrán y el comino hasta hierbas medicinales y aromáticas, estos puestos ofrecen una amplia gama de productos para realzar cualquier receta o remedio casero. Encontramos así la Herboristería Mil Variedades.
Floristerías
El mercado también alberga varias floristerías que llenan el ambiente con los colores y aromas de las flores frescas. Desde ramos de rosas y lirios hasta plantas ornamentales y exóticas. Estos puestos son ideales para aquellos que buscan embellecer sus hogares o encontrar el regalo perfecto.
Artesanías y productos locales
Más allá de los alimentos, el Mercado de Nuestra Señora de África también es un lugar donde los artesanos locales pueden exhibir y vender sus creaciones. Desde cerámicas y cestas tejidas a mano hasta joyería y textiles, los visitantes pueden encontrar auténticos recuerdos y regalos únicos. Estos productos reflejan la rica herencia cultural y la creatividad de los artesanos tinerfeños.
El Mercado de Nuestra Señora de África: centro de vida social y cultural
El Mercado de Nuestra Señora de África no solo es un lugar de comercio, sino también un centro de vida social y cultural. Durante todo el año, el mercado organiza eventos y actividades que atraen tanto a locales como a turistas. Desde degustaciones de productos locales y demostraciones de cocina, hasta actuaciones musicales y festivales, siempre hay algo que hacer y ver en La Recova.
Además, el mercado se ha adaptado a los tiempos modernos incorporando tecnologías y servicios que mejoran la experiencia de compra. Muchas de las tiendas ahora ofrecen servicios de entrega a domicilio y opciones de pago electrónico, haciendo más conveniente para los clientes adquirir sus productos favoritos.
El Mercado de Nuestra Señora de África es más que un simple lugar para comprar alimentos y productos locales, es un símbolo de la identidad y el espíritu de Santa Cruz de Tenerife. Con su rica historia, arquitectura encantadora y una amplia variedad de productos frescos y artesanales, el mercado sigue siendo un lugar vital y vibrante en la vida de la ciudad. Ya sea para hacer las compras diarias, disfrutar de un paseo matutino o descubrir los sabores y tradiciones de Tenerife, una visita a La Recova es una experiencia inolvidable.
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Fotos: Sumfinity, El Faro de Ceuta, Sociedad de Desarrollo de Santa Cruz de Tenerife
