Las Islas Canarias forman parte de un archipiélago de origen volcánico, formado por la acción constructiva de la actividad volcánica en el océano. Recientemente se ha podido comprobar que las Islas Canarias siguen vivas con la erupción de La Palma. En este artículo hablaremos de las erupciones históricas en Canarias para conocer un poco mejor la historia de estas magníficas islas.
Las erupciones históricas en Canarias son aquellas que han quedado registradas y documentadas a lo largo de los siglos. En el Archipiélago, este periodo de documentación abarca los últimos 500 años.
Las erupciones históricas en Canarias o como han ido creciendo las islas
Durante los últimos 500 años de los que se tiene constancia, no se ha producido actividad en todas las islas, tan sólo El Hierro, Lanzarote, Tenerife y La Palma han conocido erupciones volcánicas.
Cómo nacen las Islas Canarias
Hoy se acepta de forma general que las Islas Canarias comenzaron a construirse a mediados de la Era Terciaria debido a la acumulación de emisiones volcánicas sobre la corteza oceánica del Atlántico, aunque no hay acuerdo unánime sobre su origen.
Etapas en la formación
Primera etapa
En un primer momento se fracturó la corteza oceánica y se levantaron bloques sobre los que se fueron depositando las lavas procedentes de las erupciones submarinas. Estos materiales componen lo que se denomina el llamado Complejo Basal.
La construcción subáerea comenzó en los últimos 20 millones de años, cuando las Islas Canarias emergieron del océano. Se divide en dos ciclos. En el primero, conocido como la serie antigua, surgieron grandes edificios volcánicos. Estos están formados por apilamientos de coladas basálticas con intercalaciones de depósitos piroclásticos.
Segunda etapa
El segundo ciclo, también conocido como la serie reciente, está activo en la actualidad en todas las Islas, con excepción de La Gomera, y ha dado lugar a formas de relieve muy variadas.
Las erupciones históricas en Canarias más destacables
El conjunto de erupciones más recientes es conocido con el nombre de volcanismo reciente o histórico y han afectado a las islas de Lanzarote, Tenerife, La Palma y El Hierro. Esto indica que el volcanismo sigue activo en el Archipiélago.
Entre las erupciones históricas destaca, por su duración y por el gran volumen de materiales emitidos, la ocurrida en Lanzarote, concretamente en Timanfaya, entre 1730 y 1736. Estas erupciones en la isla son las responsables del actual aspecto de la isla conejera.
La erupción de Timanfaya, la más larga registrada
El 1 de septiembre de 1730 las bocas del Timanfaya, en Lanzarote, comenzaron a emitir lava. La erupción, que duró seis años, hizo una línea kilométrica de fisuras que arrasó con la cuarta parte de esta isla.
Hasta once poblaciones desaparecieron bajo el manto de material volcánico. Ante esta situación devastadora, la mayoría de los habitantes de la isla se marcharon. Sin embargo, los pocos que se quedaron descubrieron un milagro para los cultivos: en las zonas cubiertas por una arena volcánica más fina empezaron a crecer plantas y la tierra se volvió mucho más fértil. Así, con estos cambios en el terreno, nació el paisaje de La Geria.
La erupción más reciente
La última erupción volcánica ocurrida en Canarias fue en la isla de La Palma en 2021. Dio inicio el 19 de septiembre en el paraje de Cabeza de Vaca, cercano a la localidad de El Paraíso en el municipio de El Paso. Se trata de la primera erupción en la isla desde la del Teneguía en 1971, ya mencionada anteriormente, y la primera producida en Canarias desde la submarina de El Hierro de 2011. La erupción se detuvo el 13 de diciembre, tras 85 días de actividad, siendo la erupción histórica más larga registrada en la isla y la tercera en el Archipiélago, tras Timanfaya en Lanzarote y Tagoro en El Hierro.
Paula Vera
Fotos: eldiario.es, holaislascanarias.com
